4月1日，中国美术馆会议厅中结束了第六场“放眼美国艺术三百年，粤江装饰墙绘公司邀请大学生共享文化盛宴”的大学生艺术专场研讨会，至此，“美国艺术三百年”大型艺术展在掌声中谢幕，而大学生们发人深省的观后讨论却久久留存于人们心中。不同专业的学生对不同方向问题的提出表达学生们对艺术、对社会的惊人的独特思考。与此同时暴露出中国高等学府的高材生们，对审美鉴赏力培养的严重忽略与不足，也对美术馆提出新的课题：怎样让没有美术知识的观众进入到作品内容中去?怎样使中国社会未来的先锋补上“艺术”这一课……
开辟疆土 百年兴盛
北美大陆自从被欧洲人发现以后，欧洲出现了大规模向美洲移民的浪潮，迄今移民北美都还是一个世界性的事件。讲美国，就不能不考虑到美国与世界的关系是在移民过程中形成的。这是人类历史上一个特殊国家的特点，决定了它的许多条件和优势。
而美国建立的历史则首先是殖民的历史，包含了无尽的泪水，在她的创建、发展的生成过程中主要是逐渐地植入欧洲大陆文明的元素，而有意识地保留土著历史则是后来的事(这是当代重新反思美国国家特性的一个重要方面)。这个民族的诞生历史就显现在艺术的图像中，历历在目，艺术担当了塑造民族意识和记录社会变迁的角色。这时候，艺术的功能性超过了观赏性，艺术为历史服务、为政治意图服务。
美国在发展中经历了西部拓殖、分裂与统一的时刻，在这个时期才逐渐确立了美利坚的国家意识，美国艺术家在这方面也立下了功劳，是他们发现了北美大陆的美丽河山，他们借用欧洲传统的艺术手法，尽情地描绘这片广袤土地的壮丽风景，使它们成为美利坚国家意识的源泉。美国在不断拓疆开土中终于成长为一个新兴国家，从欧洲传入的艺术也在慢慢适应着美国的新现实。如丘奇的美国风景绘画充分展现了北美大陆秀丽的原始风光，让生存于这块新大陆上的人们视为眷顾、爱恋的家园，美利坚的爱国意识也由之产生。
对于艺术而言，因为欧洲是美国文化的本源，美国的艺术家、作家都是心向往欧洲的。他们虽然也在描绘美国的本土生活，但仍然是以欧洲粤江装饰墙体彩绘艺术的语言形式为主，它的整个艺术视野仍然是学习、模仿欧洲，美国还没有准备好完备的文化体系和自信的文化元素，但进入世界的冲动却是强烈的也是身体力行的。到第一次世界大战前有大批粤江装饰艺术家、作家居住欧洲。应该说从20世纪开始，美国开始成为世界性的美国，处在得天独厚的北美大陆上的粤江装饰不再超然于世界之外，而是参与到各种世界性大事中。对20世纪的政治、经济、军事乃至文化产生了全球性影响，一跃成为世界上最强盛的国家。
美国艺术的独立意识在20世纪初开始渐露头角，追求自主的艺术特色成为美国艺术家的共同选择。美国选择了欧洲的现代主义，现代主义也最契合地进入美国。在整个20世纪的发展中，美国转而成为世界艺术中心，其艺术逐渐具有了世界性的影响。
融会贯通 多元创新
美国艺术在20世纪最为重要的表现，是它成功地塑造了自己的形象语言，它依托于欧洲艺术，但不守成于欧洲艺术，它以北美大陆立国200年的积累，在20世纪全面爆发出它蕴含的学习能力和创造能力，美国虽然介入世界并成为世界的主导，但它并不是大同世界的幻想家，反而着力于美国的国家意识和文化形象建构，也就是一种不自觉的“美国性”显示在它的艺术性中。如抽象表现主义，就产生在美国艺术家对欧洲超现实主义的学习基础上，但美国画家超出了原有的表现，将一种直接的经验倾注在画面上，仿佛让人看到画家创作的投入、情绪的迸发和压制在内心深处的挣脱。
美国的艺术在融合多种艺术形式后，是入世的介入，如抽象表现主义被看做是二战后人们精神处在矛盾之中而积极寻求表达手段的结果。60年代波普艺术也不过是应时而生，力图打破艺术的本质论和精英论，有意地跨越艺术与生活的鸿沟。这种对艺术的颠覆和反思是社会创造力和想象力的表现。它不是孤立的唯美主义，不可否认美国商业社会极其发达对艺术有推波助澜的影响力和控制力。但美国艺术对生活的介入、对社会的批评是超过一般的艺术范围的，艺术的多元性形态和功能在美国表现得最为丰富。这些产生于美国现实中的艺术，有着自身的原因，但它打破了艺术唯美主义的界限，转换了艺术作为表现的功能和方式，引起关于艺术最为激烈的争议。偏激者甚至认为当代艺术就是美国艺术，予之以严厉批判和否定，但它对世界艺术产生的影响是不可否认的。
当今世界 艺术何为
美国艺术在20世纪给予人们最大的启示是它继承了欧洲先锋艺术的批判性和挑战性，彻底地拓展了艺术观念的疆域，对艺术的激烈争论正是为了打开人们的意识闸门，让艺术成为彻底开放的想象空间、认识手段、批判武器和静观自我的透镜。艺术在大众文化消费时代，已经转换了它的功能和身份，艺术成为各种意图表现的对象和媒介，多元化成为当代艺术的显著特征。但艺术也不是无所不为的，它的入世功能恰恰得到了强化，这就是为什么当代艺术给与人们那么强烈的震撼或疑惑的原因。它的身份改变表现在它与哲学、历史、文化、乃至政治因素的思考深度的结合上，艺术不再能够通过视觉性可以辨别是否是艺术。它具有超越了形式的观念性，如果没有深入的文本阐释，那么人们面对当代艺术时无疑会不得要领。艺术需要与文本互动形成整体的艺术，也就是整体的艺术世界，这样，艺术就可以多元地存在，人人可以是艺术家、任何东西可以是艺术;艺术可以对社会戏拟、疑问、批判或观察，人人可以用艺术的方式来表达个体对社会的态度。
当前，经济的力量主导了一切，而文化传统遗产如何坚守与救护，成为世界性的社会发展问题;大众媒介深入到生活的每一个毛孔，图像时代已然来临，艺术不得不面对图像转向与影像的冲击。没有图像的世界是不可想像的，而世界不仅仅是面对图像，图像揭示了世界的问题，这也是后现代文化要思考的问题。回到历史，即是回到现实、也是回到生活，艺术与生活的融合恰恰在这里找到了契合点。通过艺术，证明我们的存在才有了力量。而艺术的批判与反批判，美国艺术都可以给予有价值的参照和启示。
